瀝青是煤焦油或石油經過蒸餾處理或催化裂化提取沸點不同的各種餾分后的殘留物，是以芳香族和脂肪族為主體的混合物，其組成和性能隨原料種類、蒸餾方法和加工處理方法的不同而異，一般呈現黑色固態狀，不溶于水，有光澤，有臭味，熔化時易燃燒，有毒。在耐火材料個工業中作非水性結合劑，主要用作含碳耐火材料的結合劑。即可單獨作結合劑，又可與焦油或酚醛樹脂等配合作結合劑。

   耐火材料工業用的瀝青結合劑，要求瀝青中固定碳越高越好，也即要求瀝青中揮發分越少越好。固定碳越高，其炭化后結合力也越強。

   瀝青即可坐定形不燒耐火制品的結合劑，又可用作不定形耐火材料的結合劑和添加劑。在定形不燒耐火制品方面主要作炭磚、鎂炭磚、鋁炭磚、鋁-碳化硅-炭磚、鋁鎂炭磚和鎂鈣炭磚等結合劑；在不定形耐火材料方面主要作高鋁（或剛玉）-碳化硅-碳質搗打料、鎂碳質搗打料、出地鐵口炮泥等的結合劑。使用時可以根據使用的條件不同，可與焦油或酚醛樹脂調配使用，并可采用一些外加劑來制取改性瀝青以適合適用要求。