沖天爐是連續熔煉鑄鐵的一種豎爐，多以焦炭為燃料，沖天爐熔煉一般存在焦炭燃燒、熱量傳遞和鐵液成分變化三個基本過程。

　　沖天爐熔煉的十大特點如下：

　　1.沖天爐熔煉是在沖天爐內同時進行著的炭的燃燒放熱、鐵料吸熱熔化、鐵液過熱和冶金反應過程。三個過程互相影響，互為因果，改變其中任一過程都會影響其他過程。從而造成不同的結果。

　　2.熔煉過程是高溫下的物理化學反應過程，影響反應過程和結果的因素包括溫度、物質的性質和狀態、物質的含量、環境壓力等諸多方面。熔煉過程在物質有規律的流動中進行，使得反應的參數和反應結果在一定范圍內是相對穩定的。

　　3.高溫為熔煉過程提供了熱力學條件，也有力地影響著動力學條件，因此是熔煉過程的基礎條件。溫度的高低和在爐內的分布對熔煉過程的穩定、鐵液的質量和成本以及勞動強度和生產都有十分重要的影響，因此，在沖天爐內創造高溫且溫度分布合理的熔煉環境是沖天爐熔煉技術的首要任務。

　　4.沖天爐熔煉的產品以鑄鐵為主，可熔煉從含碳量低至2.2%的可鍛鑄鐵到過共晶成分的高碳鑄鐵。還可以通過對爐子結構參數、爐料種類、熔煉工藝參數的合理選擇來實現對不同牌號鑄鐵的生產。

　　5.由于影響熔煉過程的因素太多，以及一些因素的不確定性，導致鐵液質量的穩定性較差。因此在熔煉高牌號鑄鐵，尤其是在大批量鑄件生產中，仍需對鐵液進行爐外處理，如脫硫、孕育、凈化、球化、蠕化、保溫及升溫等，作為對爐內熔煉的要補充。

　　6.在沖天爐內，鐵料的預熱和熔化效率高而鐵液過熱效率比較低。從熱量合理利用看，沖天爐不宜熔煉高溫鐵液。但是，從提高鐵液質量看，又應該提高熔煉溫度，因此，沖天爐出爐鐵液也不宜低于1450℃。

　　7.沖天爐熔煉是連續進行的，鐵液以相對穩定的流量從沖天爐流出，因此，沖天爐的生產能力用熔化率表示，連續熔煉的時間取決于生產安排和爐料的壽命，可以是幾個小時到幾個月。

　　8.對設備系統和生產能力的適應性強。從僅有爐身、爐缸和風機的勺爐、三節爐，到配置配料加料設備、預熱送風設備、水冷設備、分渣及渣粒化設備、煙塵凈化設備、自動化檢控操作系統的現代化外熱風沖天爐，都能熔煉出合格的鐵液，滿足不同的產品要求。熔化率從每小時不足一噸到每小時上百噸，可以適應不同的生產規模。但爐子的技術經濟效益隨著容量的增大而提高，所以發展大容量沖天爐，大規模減少小沖天爐的數量，是我國走向鑄造強國的然要求。

　　9.與感應電爐相比，沖天爐的冶金性能強的多，因此對爐料的適應性更寬。

　　10.雖然排放煙塵、爐渣等可污染環境，但是現代環保技術可實現達標治理，排放物、煙塵和煙氣熱量的回收利用技術已得到實際應用并逐步完善。隨著沖天爐向大容量、外熱風、長爐齡的發展，排放的無害化處理和回收利用也將得到普及。