高爐冶煉過程包括復雜的物理化學變化。煉鐵原料從高爐爐頂加入后，經過預熱、鐵氧化物的還原和熔化、鐵和渣下滴流動及分離、焦炭的燃燒及產生煤氣等過程而獲得生鐵。其冶煉過程是在高溫下連續進行的。

　　高爐的一代爐齡取決于許多因素，其主要因素大致可歸納為：爐型結構設計、耐火材料選用、冷卻設備的匹配以及施工質量、生產操作、內襯熱態維修等等，尤其是進入爐役的中后期，爐體內襯將出現不同程度的損壞，由此造成爐殼紅熱或冷卻盤(冷卻壁)發生燒損等。因此，科學的爐體長壽維修技術是延長高爐壽命的主要因素之一。

　　從目前外對高爐內襯的維修內容和表述方式看，不盡一致。但從維修的具體內容看，基本可以分為三大類：

　　類是完全性維修。我們習慣稱之為“大修”：高爐停爐，內襯完全更新。

　　第二類是非完全性維修。我們習慣稱之為“中修”：高爐停爐，內襯中部分耐火材料保留，如：保留爐底炭磚或風口以下部分的耐火材料等。

　　第三類是熱態維修。高爐在非停爐狀態下，對高爐的內襯進行的局部維修。

　　前兩類維修方式與基本建設相仿。