陜西省耐火材料，價值工程的定義有多種表述法。通俗地講，價值工程就是將技術與經濟相結合的科學方法，它從實際出發，通過對產品功能的分析，研究怎樣以低的成本去實現產品的合適功能，以提高產品的競爭能力和企業的經濟效益。

西方工業發達都非常重視價值工程，積推廣和應用價值工程的科學方法，取得了明顯的效果。隨著我國科學技術的不斷進步和發展，價值工程這門學科將得到迅速發展，在我國的經濟建設中發揮更大的作用。

長期以來，由于耐火材料是服務于其他高溫工業的基礎材料，耐火材料的基礎研究和技術開發在某種意義上說有一定的被動性，往往是出現問題，開發材料并達到解決問題，對材料的成本等考慮較少。但是，隨著市場的開放，以及我國“復關”日期的臨近，市場的競爭將日趨激烈，不重視材料成本的作法是行不通的。

市場的競爭主要有兩個方面，一是產品的質量和性能，二是產品的價格，物美價廉的產品才能占領市場，贏得用戶。而價值工程就是研究如何以低的成本獲得性能異的產品的科學方法。將價值工程用于耐火材料的新產品開發和生產實踐中，將會有效降低產品的生產成本，提高產品的價值和市場競爭能力，也一定能夠提高企業的經濟效益。

舉個簡單的例子，現在愈來愈重視爐襯經濟壽命。

簡單的講，爐襯的經濟壽命就是用戶獲得佳綜合經濟效益的爐襯壽命。

西方工業發達歷來非常重視爐襯的經濟壽命，他們在爐襯的選材、砌筑、維護技術等方面與高溫技術相適應，在滿足高溫技術要求的前提下，合理進行選材，并不一味追求好材質、高壽命。爐襯維護技術的選取與否也充分考慮到技術和經濟上是否合理，是否可以獲得佳的綜合經濟效益。

爐襯的經濟壽命因不同窯爐、不同工廠而異，更何況不同的，日本和歐洲的模式就是一個很典型的例子。日本自然資源貧乏，他們采用的爐襯材料和的爐襯維護技術，追求爐襯的高壽命和爐子的高生產率，以此獲得佳的綜合經濟效益。而日本的道路是在整體技術水平都很高的前提下才行得通的。與此形成對比，歐洲的自然資源豐富，他們采用綜合砌爐技術，以充分利用本國的自然資源，降低爐襯成本。相對來講，他們的爐襯維護技術和爐襯壽命都不如日本，但他們也同樣獲得了佳的綜合經濟效益。顯然，沒有也不可能有一個固定的、佳的模式可供選擇，因為影響因素很多，也絕不是上述幾個因素就能簡單概括的。

在目前的形勢下，人們充分認識到了一個企業經濟效益的重要性，因而也就愈來愈重視爐襯的經濟壽命了。那么，我們的，我們的每個工廠應走哪條技術路線呢？我國有自己的國情，每個工廠有自己的實際情況，至少不應照搬某一個或某一個工廠的作法。